Sábado, 14 de enero de 2012
La investigación de células madre ha sido en años recientes uno de los
campos más prometedores en medicina pero hasta ahora los resultados han
sido escasos y muy limitados.
Esto parece estar cambiando, al menos en lo que se refiere a la medicina regenerativa para el reemplazo de tejidos dañados.
Científicos en Suecia lograron por segunda vez trasplantar con éxito
una tráquea artificial "germinada" con las propias células madre del
enfermo.
El paciente, un joven estadounidense de 30 años,
tenía un tumor en la tráquea en etapas avanzadas que había sido
clasificado como inoperable.
Y ahora, informan los investigadores, se recupera "favorablemente".
El trasplante, realizado por el profesor Paolo
Macchiarini y su equipo del Hospital Universitario Karolinska, en
Estocolmo, es el segundo de este tipo que llevan a cabo los
investigadores.
La primera implantación de tráquea artificial se
llevó a cabo en el mismo hospital en junio de 2011 en un paciente de 36
años originario de Eritrea.
Y tal como expresa el profesor Macchiarini, el
nuevo procedimiento demuestra que el proyecto "continúa mejorando y
ampliando el enfoque de la medicina regenerativa hacia el trasplante de
pulmones, corazón y esófago".
La técnica, una colaboración internacional de
bioingenieros, nanocientíficos y cirujanos, involucra la creación en el
laboratorio de una tráquea sintética producida con nanofibras.
Sin espera ni rechazo
La tráquea, que tiene una estructura formada por
millones de pequeñísimos agujeros, es colocada en un biorreactor
giratorio en el cual se colocan células madre tomadas de la médula ósea
del paciente.
Durante los dos días que la tráquea pasa en el
biorreactor, su superficie porosa le permite "germinar" las células del
paciente hasta quedar totalmente recubierta por ellas.
Una vez formado el tejido se trasplanta al paciente.
Debido a que el órgano está formado por las propias células del paciente no existe riesgo de que sea rechazado.
En el pasado ya ha habido varios trasplantes de órganos cultivados
con células madre del propio paciente, pero se trataba de órganos
donados o mecánicos.
El mismo profesor Macchiarini trasplantó hace
tres años una tráquea cultivada con células madre en una mujer en
España, pero el órgano provenía de un donante.
La importancia de la nueva técnica es que evita
la necesidad de esperar una donación de órgano y el tejido puede ser
creado en un laboratorio cuando se requiera.
"El material puede ser producido rápidamente y no hay necesidad de un órgano donado", explica el profesor Macchiarini.
"Esto evita la espera. Pero además no hay necesidad de que el paciente tome medicamentos inmunosupresores", agrega.
Otra ventaja, expresa el científico, es que como
el órgano es producido artificialmente, puede ser diseñado "a la
medida" en la forma y talla del paciente.
Esto significa que pueden crearse órganos de todos los tamaños, incluidos tejidos para niños.
Los investigadores esperan ahora ampliar la
investigación para probar si la técnica puede ser igualmente exitosa con
otros órganos.
En el Reino Unido, el doctor Alex Seifalian,
profesor de nanotecnología y medicina regenerativa de la Universidad de
Londres, quien también investiga el campo de tejidos sintéticos y
colabora con el profesor Macchiarini, está trabajando en un dispositivo
que, en 20 minutos, puede crear un tubo sintético de un metro de largo.
"El material puede tener pulso como una arteria y podemos producir distintos diámetros", explica el científico.
"Estamos planeando usarlo para el trasplante de
arterias, estructuras mayores como la aorta e incluso podría ser
utilizado para crear una oreja, nariz o piel de reemplazo", sostiene.
Tal como expresa el profesor David Green, presidente de Harvard Bioscience, el nuevo trasplante "demuestra que el procedimiento no es una excepción, sino es algo que puede repetirse".
"Y es un logro muy importante para la medicina regenerativa", agrega.
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/01/120113_trasplante_traquea_sintetica_men.shtml
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