El profesor Alvin Roth, ganador este año del Premio
Nobel de Economía junto a Lloyd Shapley, explicó hoy a EFE como el
resultado de sus estudios sobre el diseño de los mercados y la teoría de
las asignaciones estables puede ayudar a incrementar el número de
trasplantes de riñón entre vivos.
"Sin lugar a dudas"
se puede decir que el Nobel de Economía de este año tiene una
aplicación que ayuda a salvar vidas, aseguró Roth y añadió: "Yo me
siento muy bien. La economía trata de cosas reales".
La Academia Sueca de las Ciencias decidió premiar a Roth y a Shapley por
sus estudios, con los que han abordado un problema económico central,
"la optimización de las asignaciones entre oferta y demanda", y lo han
resuelto en "un ejemplo sobresaliente de ingeniería económica".
En la práctica, se trata de cómo emparejar a diferentes agentes de la
forma mejor y más estable posible, o dicho de otra manera, cómo
conseguir, por ejemplo, los mejores resultados en el proceso de
asignación entre los médicos que quieren hacer su residencia y los
hospitales dispuestos a aceptarlos, un caso en el que ambas partes
expresan sus preferencias.
Entre sus muchos
cometidos, Roth ha sido uno de los fundadores y diseñadores del
"Programa de Nueva Inglaterra de trasplante de riñón para donantes y
pacientes incompatibles", y es un tema que le apasiona a juzgar por la
cantidad de entradas que tiene en su blog, "marketdesing".
Roth, de 61 años, explicó que "a veces un donante vivo es incompatible
con el paciente al que quiere donar un riñón, pero cuando se tienen
varias parejas de este tipo se puede establecer un intercambio en el que
cada enfermo obtenga un órgano idóneo del donante de otro paciente".
Hasta el momento, los trasplantes que se hacen con este tipo de cadenas
"son pocos, unos cuantos cientos en Estados Unidos al año", pero espera
que crezcan, conforme vayan "aprendiendo a hacerlo mejor".
Shapley, 89 años, comenzó sus trabajos años antes que Roth. a través
de la teoría de los juegos cooperativos, y desarrolló junto a otro
especialista el algoritmo que lleva sus nombres, Gale-Shapley, que ayuda
a organizar el proceso de la preferencias de las personas.
Roth hizo algunas modificaciones a ese algoritmo y usó la teoría de los
juegos para comparar los diferentes métodos de emparejamiento y
asegurar que los resultados fuera aceptables para todas las partes.
Así, ha ayudado a diseñar el sistema usado por la ciudad de Nueva York
para la asignación de estudiantes cuando deben elegir instituto y el
empleado en las escuelas públicas de Boston.
Sin
embargo, a Roth, profesor de Economía y Administración de empresas en la
Escuela de Negocios de la Universidad de Harvard, no le gusta hablar de
la crisis económica, pues dice que no es "un economista de ese tipo",
mientras sonríe con cara de resignación y acaba llevando la respuesta a
su terreno: el diseño de mercados.
En algunos
aspectos, "el diseño de mercados puede tener, a largo plazo, algún
efecto aliviando los efectos de la crisis económica", aseguró. Y en ese
sentido hizo referencia al desempleo ya que "una parte de la crisis
económica" tiene que ver con él.
El paro se debe, en
parte a la falta de actividad económica, pero también "puede deberse" a
que "hay gente que busca empleo al tiempo que hay empresas que buscan a
trabajadores, pero unos no se encuentran con los otros, explicó.
Cuando ese es el problema, "algunas veces se puede hacer más fácil"
diseñando instituciones que "ayuden a que la información pase a los
mercados, que se sepa dónde hay trabajadores o puestos de trabajo
disponibles y qué tipo de preparación es la que se requiere".
"Sencillamente, no soy un experto en la crisis económica europea
-reiteró Roth-. Solo entiendo las cosas cuando las he estudiado en
detalle y durante un largo periodo de tiempo, por lo tanto no puedo
decir cuál será el futuro".
En cuanto al suyo, el
economista dijo que sigue trabajando para mejorar los métodos de
emparejamiento en materia de trasplantes, pero también entre estudiantes
y escuelas, además de intentar entender "cómo se pueden fijar normas
para los mercados descentralizados, de manera que trabajen mejor".
Carmen Rodríguez.
http://www.eldiario.es/economia/Alvin-Roth-Nobel-Economia-salvar_0_77692272.html
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